Idées reçues sur la sophrologie : 7 mythes à démonter
« La sophrologie, c'est de la relaxation, non ? », « C'est un peu comme l'hypnose ? » « Il paraît qu'on y fait des postures de yoga… » Ces phrases, je les entends régulièrement lors d'un premier échange, et elles sont tout à fait légitimes. La sophrologie est une discipline encore jeune, son nom est peu parlant, et elle partage effectivement quelques outils avec d'autres pratiques (la respiration, la détente, l'imagerie mentale). Résultat : les amalgames sont fréquents.
Or, depuis plusieurs années, la sophrologie figure parmi les pratiques de bien-être les plus recherchées par les Français sur les moteurs de recherches et les annuaires en ligne. Il est donc essentiel de savoir précisément ce que l'on vient y chercher, et ce que l'on n'y trouvera pas.
Dans l'article « Mieux comprendre la sophrologie : définition, origines et applications », j'ai posé le cadre de ce qu'est la sophrologie. Aujourd'hui, je vous propose de faire le chemin inverse : voyons ensemble ce qu'elle n'est pas, à travers 7 idées reçues.
En deux mots : rappel de ce qu'est la sophrologie
Créée en 1960 à Madrid par le neuropsychiatre colombien Alfonso Caycedo, la sophrologie est une méthode psychocorporelle, dont le nom vient du grec : sôs (sain, équilibré), phren (l'esprit) et logos (la science). Elle se définit comme l'étude de l'équilibre entre le corps et l'esprit. Elle combine des exercices de respiration, de détente musculaire et de visualisation mentale, pour développer la conscience de soi et mobiliser ses propres ressources. C'est une approche active : à travers des exercices simples et faciles à reproduire en autonomie, la personne apprend à maîtriser des outils qu'elle pourra ensuite utiliser seule.
Cela posé, passons aux idées reçues.
Idée reçue n°1 : « La sophrologie, c'est magique »
Non, et c'est plutôt une bonne nouvelle.
Il n'y a ni formule secrète, ni pouvoir particulier du sophrologue, ni effet spectaculaire dès la première séance. La sophrologie est un entraînement. Comme pour le sport ou l'apprentissage d'un instrument, c'est la régularité qui fait la différence.
Concrètement, cela repose sur deux piliers :
Le travail en séance, où j'explique et guide les exercices, adaptés à votre objectif ;
L'entraînement personnel entre les séances : quelques minutes par jour suffisent, mais c'est cette pratique qui installe progressivement les effets dans la durée. (Je détaille le rythme et le déroulé dans mon article « Tout savoir sur une séance de sophrologie ».
Le premier facteur de réussite, c'est donc votre propre motivation et votre envie d'agir pour votre bien-être. Le sophrologue est un accompagnateur : il vous montre le chemin, mais c'est vous qui marchez. Et c'est précisément ce qui rend la démarche si valorisante : les progrès sont les vôtres.
Idée reçue n°2 : « La sophrologie, c'est de la relaxation ou de la méditation »
Elle en partage certains outils, mais pas le principe.
Oui, une séance de sophrologie est agréable, et oui, on s'y détend. Mais la relaxation n'est pas une fin en soi : c'est un moyen. Elle prépare un état particulier de conscience, calme et vigilant à la fois, dans lequel il devient plus facile de mobiliser ses ressources pour travailler sur un objectif précis : mieux dormir, gérer son stress, traverser une période difficile, retrouver confiance…
Ce qui distingue la sophrologie d'une séance de relaxation :
Un objectif défini en amont, qui structure l'accompagnement (le protocole sophrologique en est la colonne vertébrale) ;
Des exercices de relaxation dynamique : on bouge, on respire, on contracte puis on relâche des chaînes musculaires, debout comme assis. On est loin de l'allongement passif ;
Une progression : chaque séance s'appuie sur la précédente.
Et par rapport à la méditation ? Là aussi, des points communs (l'attention au moment présent, la respiration), mais des démarches différentes. La méditation invite le plus souvent à observer ce qui se passe en soi, sans chercher à le modifier. La sophrologie, elle, propose des exercices guidés et structurés avec une intention thérapeutique ou préventive claire. Beaucoup de personnes qui « n'arrivent pas à méditer » trouvent d'ailleurs dans le mouvement et le guidage de la sophrologie une porte d'entrée plus accessible.
Idée reçue n°3 : « La sophrologie, c'est de l'hypnose »
Non : ici, vous restez éveillé(e) et aux commandes.
C'est sans doute la confusion la plus répandue, car les deux pratiques utilisent la voix et l'imagerie mentale. Pourtant, la logique est très différente :
Hypnose | Sophrologie | |
Rôle de la personne | Plutôt réceptive, guidée par les suggestions | Active, elle réalise elle-même les exercices |
Suggestions | Le praticien induit des suggestions pour provoquer un changement | Le sophrologue guide l'exercice, sans suggérer le contenu de votre vécu |
État de conscience | Transe hypnotique | État de conscience modifié mais vigilant, proche de la sensation qui précède l'endormissement |
Autonomie | Le praticien conduit la séance | L'objectif est que vous puissiez refaire les exercices seul(e) |
Historiquement, Alfonso Caycedo lui-même a pris ses distances avec l'hypnose, qu'il avait pourtant pratiquée à ses débuts, précisément pour développer une méthode où la personne reste actrice de son processus.
En pratique, lors d'une séance, vous gardez les yeux fermés si vous le souhaitez, mais vous restez conscient(e), vous entendez tout, vous pouvez à tout moment ajuster ou interrompre l'exercice. Les exercices de concentration et d'attention maintiennent l'esprit en éveil du début à la fin.
Idée reçue n°4 : « La sophrologie, c'est du yoga »
Non : pas de postures à maîtriser, pas de dimension spirituelle.
La confusion vient d'une parenté réelle : Alfonso Caycedo s'est intéressé aux techniques orientales (yoga, méditation bouddhiste, relaxation japonaise) lors de voyages d'étude, et en a retenu certains principes, comme le rôle de la respiration ou de l'attention au corps. Mais il les a intégrés à une méthode occidentale, laïque et structurée.
Concrètement :
Pas de postures complexes ni de souplesse requise : les exercices se pratiquent debout, assis, ou allongé, et s'adaptent à toutes les morphologies, à tous les âges et à toutes les capacités physiques (y compris à la mobilité réduite, ce qui est très utile auprès des personnes âgées) ;
Pas de tenue particulière : des vêtements confortables suffisent ;
Pas de croyance ni de philosophie spirituelle à adopter : la sophrologie s'adresse à chacun, quelles que soient ses convictions.
On y trouve certes des mouvements doux, des étirements, de la respiration contrôlée, mais leur but est de relâcher les tensions et d'ancrer des sensations, pas de réussir une posture.
Idée reçue n°5 : « La sophrologie, c'est un massage bien-être »
Non : il n'y a aucun contact physique.
Cette idée surprend, mais elle existe, sans doute parce que la sophrologie parle beaucoup du corps et de la détente. Pourtant, la sophrologie est une discipline strictement non tactile. Le sophrologue vous guide à la voix, avec des consignes claires, et n'est jamais amené à vous toucher.
Ce que cela change pour vous :
Vous pouvez rester habillé(e) et à l'aise, sans vous exposer ;
C'est vous qui percevez et travaillez votre corps, par la respiration et l'attention portée à vos sensations ;
La séance reste accessible même quand le contact est difficile : après un traumatisme, chez certains enfants ou adolescents, ou pour des personnes qui préfèrent garder une distance.
C'est aussi ce qui rend possible la sophrologie à distance, en visioconférence, avec la même qualité d'accompagnement.
Idée reçue n°6 : « La sophrologie, c'est de l'auto-suggestion ou de la pensée positive »
Non : il ne s'agit pas de se persuader que tout va bien.
On imagine parfois qu'en sophrologie, on répète que « tout va bien » jusqu'à s'en convaincre. C'est presque l'inverse. La sophrologie repose sur un principe de réalité objective : on apprend à percevoir les choses telles qu'elles sont, sans les déformer ni les enjoliver, y compris nos sensations désagréables, nos émotions difficiles, nos limites. (Je détaille ces principes dans l'article sur les fondements de la sophrologie.)
Les exercices de visualisation, de perception ou de projection n'ont donc rien d'un déni. Ils servent à :
Mieux ressentir son corps et ses émotions, pour repérer plus tôt les signaux de tension ;
Retrouver des ressources déjà présentes en soi, des souvenirs positifs, des sensations d'aisance, de calme, de confiance ;
Se projeter concrètement dans une situation à venir (un accouchement, un examen, une prise de parole, un RDV médical) pour l'aborder avec plus de sérénité.
On parle de « principe d'action positive » : il ne s'agit pas de penser positif, mais de s'appuyer sur ce qui fonctionne pour avancer, pas à pas.
Idée reçue n°7 : « La sophrologie remplace un traitement médical »
Non : c'est un accompagnement complémentaire.
Le sophrologue n'est ni médecin ni psychologue. Il ne pose pas de diagnostic, ne prescrit rien et ne remplace jamais un suivi médical ou psychologique. Face à une pathologie, une douleur persistante, une dépression, un trouble anxieux sévère ou tout symptôme inquiétant, le premier réflexe doit rester la consultation d'un médecin.
Ce que la sophrologie peut apporter, en complément :
Des outils pour mieux vivre avec le stress, la fatigue ou la douleur au quotidien ;
Un soutien dans les périodes de transition (examens, changement professionnel, deuil, entrée en établissement…) ;
Une meilleure conscience de soi, qui aide aussi à mieux dialoguer avec les professionnels de santé.
Un dernier point important : en France, la profession de sophrologue n'est pas réglementée. Les parcours de formation sont variés, d'où l'intérêt de bien choisir son praticien. Quelques repères : une formation certifiante et suivie sur la durée, l'appartenance à une chambre syndicale, un premier échange pour poser vos attentes, et une transparence sur ce que la sophrologie peut et ne peut pas faire. Un bon sophrologue saura toujours vous orienter vers un médecin si la situation l'exige.
Alors, que se passe-t-il vraiment en séance ?
Pour conclure ce tour d'horizon sur du concret, voici comment se déroule en général une séance individuelle (comptez environ 45 minutes à 1 heure) :
Un temps d'accueil et d'échange : comment allez-vous aujourd'hui ? Où en êtes-vous par rapport à votre objectif ?
Des exercices de relaxation dynamique : respiration, mouvements doux, contraction et relâchement musculaire (un exemple ici).
Un temps de sophronisation : allongé(e) ou assis(e), yeux fermés si vous le souhaitez, vous êtes guidé(e) dans une visualisation adaptée à votre objectif.
Un temps de retour : vous partagez ce que vous avez ressenti, et nous convenons ensemble de l'exercice à pratiquer chez vous.
Rien de mystérieux, rien d'imposé : un cadre bienveillant, où chacun avance à son rythme.
Une question ? Consultez la FAQ
Vous vous demandez à partir de quel âge on peut pratiquer, combien de séances prévoir ou comment se déroule un accompagnement à distance ? Retrouvez les réponses aux questions les plus fréquentes dans la FAQ de mon site.
Et si vous vous faisiez votre propre idée ?
Le meilleur moyen de démonter une idée reçue, c'est encore de la confronter à l'expérience. Si vous vous interrogez sur ce que la sophrologie pourrait vous apporter, à vous, à votre enfant ou à un proche, je propose un premier échange téléphonique gratuit pour faire le point sur vos besoins et vous expliquer concrètement le déroulé d'un accompagnement.
Vous pouvez aussi, en attendant, découvrir mon podcast SophroEcho, dont plusieurs épisodes proposent une découverte guidée de la sophrologie.
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